Houston (EE.UU.), 9 may (EFE).- Después de 18 años, los Bucks de Milwaukee, bajo el liderazgo del ala-pívot griego Giannis Antetokounmpo, lograron el pase a las finales de la Conferencia Este tras eliminar en las semifinales a los Celtics de Boston a los que ganaron por 4-1 la serie al mejor de siete.
Mientras que el gran duelo que protagonizan los Warriors de Golden State contra los Rockets de Houston en las semifinales de la Conferencia Oeste, para muchos la final anticipada, los actuales bicampeones de la NBA, el equipo californiano, ganó el quinto partido y tienen ventaja de 3-2.
Antetokounmpo volvió a ser el líder de los Bucks al aportar 20 puntos, ocho rebotes y ocho asistencias que les permitieron vencer con facilidad por 116-91 a los Celtics en el quinto partido de la eliminatoria y la ganaron 4-1 al mejor de siete.
De nuevo, como ya sucedió en los tres partidos y triunfos anteriores, la figura de Antetokounmpo fue clave para que los Bucks dominasen de principio a fin y aseguraron el pase a las finales de conferencia por primera vez desde el 2001.
Los Bucks, que llegaron a los playoffs con la mejor marca de la temporada regular, tuvieron a siete jugadores con números de dos dígitos, incluido el alero Khris Middleton que llegó a los 19 tantos con ocho rebotes, como segundo máximo encestador.
Mientras que el base Eric Bledsoe también estuvo consistente en el juego ofensivo y logró otros 18 puntos, que ayudaron a los Bucks a conseguir el cuarto triunfo consecutivo después de haber perdido el primero de la serie que disputaron al mejor de siete.
Otro base, el veterano George Hill, clave en la eliminatoria como sexto jugador, anotó 16 puntos, incluidos tres triples de seis intentos, y capturó tres rebotes.
Pero si hubo un jugador que al final también acabó como factor ganador fue el ala-pívot montenegrino español Nikola Mirotic, quien siguió de titular y fue el único de los Bucks que consiguió un doble-doble tras concluir el partido con 10 puntos y 11 rebotes.
Mirotic jugó 28 minutos en los que anotó 3 de 10 tiros de campo, incluidos 2 de 8 triples, y 2-2 desde la línea de personal.
El exjugador del Real Madrid dominó dentro de la pintura al capturar siete rebotes defensivos y cuatro ofensivos y repartió tres asistencias.
Los Bucks en la final tendrán como rival al ganador que salga de la otra eliminatoria semifinal que disputan los Raptors de Toronto contra los Sixers de Filadelfia con ventaja de los primeros por 3-2 y el sexto partido este jueves, en el Wells Fargo de Filadelfia.
Los Celtics, que no podrán repetir la final, que jugaron el año pasado y perdieron frente a los Cavaliers de Cleveland, tuvieron al base Kyrie Irving como su líder encestador con 15 puntos y liderar una lista de cuatro jugadores que alcanzaron números de dos dígitos.
El escolta Klay Thompson se reivindicó con su mejor partido de playoffs en el quinto de la eliminatoria semifinal de la Conferencia Oeste al aportar 27 puntos y liderar a los Warriors al triunfo de 104-99 frente a los Rockets y ponerse con la ventaja parcial de 3-2 en la serie que disputan al mejor de siete.
Thompson, que jugó 45 minutos, anotó 11 de 20 tiros de campo, incluidos 5 de 10 triples, y una canasta con penetración a falta de 4.1 segundos para el final del partido que fue lo que dejó sentenciado el partido.
El triunfo de los Warriors se dio a pesar que antes que concluyese el tercer periodo el alero estrella Kevin Durant tuviese que abandonar el campo con una lesión muscular en la pantorrilla derecha al sufrir un estiramiento, que le obligó a dejar el campo y no volver el resto del partido.
Durant se lesionó al poner los pies en el suelo tras haber hecho un tiro en suspensión desde la línea de fondo y de inmediato se agarró la parte posterior de la pierna y se retiró cojeando a los vestuarios del Oracle Arena de Oakland.
Pero antes de lesionarse, el dos veces ganador del premio de Jugador Más Valioso (MVP) de las pasadas dos Finales de la NBA, ya había aportado a los Warriors 22 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias, que también serían decisivas.
Mientras que el base Stephen Curry siguió sin tener su mejor inspiración encestadora, pero al final encontró la manera de ayudar a los bicampeones de la NBA de conseguir una victoria importante de cara al sexto partido que se va a disputar el viernes en el Toyota Center de Houston.
Curry fue el segundo máximo encestador con 25 puntos, seis rebotes y cinco asistencias, pero sólo anotó 9 de 23 tiros de campo, incluidos 3 de 11 desde fuera del perímetro.
El ala-pívot Draymond Green fue el jugador que inyectó energía a los Warriors tras haber perdido los dos partidos anteriores en Houston, y aunque recibió la cuarta falta técnica, al final también fue factor ganador de los Warriors tras aportar un doble-doble.
Green logró ocho puntos, 12 rebotes y 11 asistencias mientras que se mantuvo en lucha permanente a ambos lados del campo, sin dejar que el ánimo decayese nunca dentro de los Warriors.
El escolta estrella de los Rockets, James Harden, si hizo bien su trabajo y completó un buen partido al tener 31 puntos con 10 de 16 tiros de campo, pero al igual que el base Chris Paul y Eric Gordon no acertó con los triples decisivos que el equipo necesitó al fallar 6 de 9 intentos desde fuera del perímetro. EFE
