El escolta Bradley Beal aportó 28 puntos, incluidos 14 en el cuarto periodo y tiempo de prórroga, como líder del ataque balanceado de los Washington Wizards que se impusieron a domicilio por 129-131 a los Toronto Raptors y se colocaron a un paso del torneo de entrada a los playoffs de la Conferencia Este.
Mientras que el base Russell Westbrook alcanzó su trigésimo cuarto triple-doble de la temporada, el 170 de su carrera, a solo uno de empatar la marca de todos los tiempos del legendario Oscar Robertson (181).
Pero sería el base brasileño Raúl Neto el jugador clave y factor sorpresa ganador al conseguir 25 puntos, su mejor marca como profesional, y convertirse en el segundo mejor encestador de los Wizards.
Neto, que salió de titular, jugó 39 minutos en los que anotó 7 de 11 tiro de campo, incluidos 5 de 7 triples, y estuvo perfecto 6-6 desde la línea de personal.
El internacional brasileño aportó dos rebotes defensivos, repartió tres asistencias, recuperó dos balones, perdió tres y cometió tres faltas personales.
Todo una reivindicación para Neto, el mejor jugador latinoamericano que hay actualmente en la NBA, modelo de profesional que tiene todo el apoyo del entrenador de los Wizards, Scott Brooks.
El ala-pívot camerunés Pascal Siakam igualó el récord de su carrera con 44 puntos para los Raptors, quienes perdieron por quinta vez en seis partidos y quedaron cuatro juegos detrás de los Wizards por el décimo lugar en la Conferencia Este con cinco por disputarse.
Siakam falló un triple largo al final de la prórroga que podría haberle dado la victoria a los Raptors.
Beal, quien jugó 45 minutos apenas un día después de que los Wizards perdieran en Milwaukee, pasó la mayor parte del partido tratando de escapar de la atención defensiva de Toronto.
Westbrook sumó 13 puntos, 17 rebotes y 17 asistencias antes de cometer una falta cuando quedaban 15,3 segundos en la prórroga, en lo que fue su sexto triple-doble en siete partidos y se quedó corto con una asistencias en el séptimo.
El pívot estadounidense cubano Robin López tuvo seis de sus 24 puntos, el más alto de la temporada, y dos grandes tapones en la prórroga con los Wizards, que habían perdido sus nueve partidos anteriores contra los Raptors.
Westbrook no selló su triple-doble hasta una bandeja con 2:22 minutos por jugar en el último cuarto que dejó a los Wizards un punto atrás.
Beal anotó ocho de los siguientes 10 puntos con Washington, pero el triple del escolta Fred VanVleet con 1.3 segundos para el final del tiempo reglamentario envió el partido a la prórroga.
Tres de los últimos cuatro partidos de los Wizards se han decidido por uno o dos puntos.
El escolta Gary Trent Jr. acabó con 25 puntos, segundo mejor encestador de los Raptors, mientras que VanFleet llegó a los 22 tantos, que tampoco impidieron la derrota del equipo de Toronto.
