El indicador mensual de actividad económica (IMAE) del Banco Central de la República Dominicana (BCRD) confirmó que las zonas francas son uno de los impulsores de la economía nacional, con un crecimiento interanual acumulado de 8.2 % en su valor agregado real de enero a abril de 2022, lo cual lo sitúa entre las actividades económicas punteras del país.
“El comportamiento del sector refleja la efectividad de las políticas públicas diseñadas para promover este sector clave de la economía, además de la confianza de los inversionistas en el país”, cita el informe, un desempeño que reafirma las recientes proyecciones del presidente de la República, Luis Abinader, y del ministro de Industria, Comercio y Mipymes, Víctor -Ito- Bisonó, quienes anunciaron que las estimaciones indican que el año podría cerrar en torno a los 200 mil empleos y US$8,000 millones en exportaciones.
El crecimiento del sector está asociado al incremento en las exportaciones de bienes bajo este régimen, las cuales alcanzaron un monto acumulado de US$2,494.6 en enero-abril para un crecimiento de 12.1 % respecto al mismo cuatrimestre de 2021, de acuerdo con las cifras publicadas.
Particularmente en abril de 2022, el valor nominal de exportaciones de zonas francas alcanzó los US$664.2 millones, equivalente a un incremento de 14.9 % respecto a abril de 2021, es decir, una cifra récord que lo posiciona como el mejor abril en la historia de este renglón. Las exportaciones más destacadas son de equipos médicos, confecciones textiles y productos eléctricos, con alzas de 31.3 %, 24.9 % y 17.1 %, respectivamente.
El sector se afianza como un catalizador clave del proceso de recuperación económica y estratégico para aumentar la participación del país en cadenas de valor globales y regionales. De hecho, en los primeros cuatro meses de 2022 se aprobaron 31 permisos para el establecimiento de nuevas empresas de zonas francas, las cuales proyectan añadir unos 3,500 nuevos empleos directos, aproximadamente.
La actividad económica durante los primeros cuatro meses de 2022 registró un crecimiento promedio de 5.8 % por encima del ritmo de expansión potencial de la economía nacional. Las actividades económicas más destacadas en el período fueron: hoteles, bares y restaurantes (39.9 %), otras actividades de servicios (11.2 %), manufactura de zonas francas (8.2 %), transporte y almacenamiento (8.2 %), comunicaciones (7.6 %), administración pública (7.5 %), salud (7.4 %), comercio (7.1 %), servicios financieros (6.5 %), construcción (4.6 %), entre otras.
El comercio es otra de las actividades que mantienen un dinamismo favorable, con una expansión interanual de 7.1 % en su valor agregado real durante el primer cuatrimestre de 2022, cónsono con el crecimiento de la producción local de bienes y del volumen de las importaciones comercializables, asociado al dinamismo del consumo privado. Se destaca que las principales cadenas comerciales y tiendas por departamentos del país experimentaron un aumento de 19.3 % en sus ventas nominales, con respecto al mismo periodo del año anterior, lo cual contribuye a sustentar el resultado de esta actividad.
La manufactura local registró un aumento interanual de 4.4% en enero-abril 2022 respecto a igual lapso del año anterior, un sector que mantiene su actividad y perspectivas favorables, de acuerdo con el Índice Mensual de Actividad Manufacturera (IMAM) de la Asociación de Industrias de la República Dominicana (AIRD), pues, a pesar del descenso de algunas variables, ha permanecido sobre el umbral de los 50.0 durante los últimos 16 meses de manera consecutiva.
Exportaciones e importaciones
Por su parte, las exportaciones totales de bienes exhiben un notable incremento interanual de US$604.5 millones durante enero-abril de 2022, sumando US$4,521.8 millones. De las mismas, las exportaciones nacionales fueron superiores en US$334.5 millones (19.8 %), mientras que las de zonas francas registraron una expansión interanual de US$270.0 millones (12.1 %) al cierre del primer cuatrimestre de 2022 según las cifras preliminares, alcanzando los US$2,027.2 millones y US$2,494.6 millones, respectivamente.
Respecto a las importaciones totales, se observó un crecimiento relativo de 35.3 % en enero-abril de 2022, equivalente a unos US$2,445.7 millones adicionales respecto al mismo cuatrimestre de 2021 atribuido principalmente al aumento de las importaciones petroleras en US$810.0 millones (83.9 %) y las no petroleras en US$1,635.7 millones (27.5 %).
