Por Marc Mejía.- En la noche más importante del cine, la actriz Zoe Saldaña, hizo historia al convertirse en la primera dominicana en ganar un Premio Óscar, con su impactante interpretación en “Emilia Pérez”.
Zoe no solo se consolidó como una de las grandes actrices de su generación, sino que también marcó un hito en la representación latina en Hollywood. Su victoria es un recordatorio del talento y la diversidad que enriquecen la industria cinematográfica.
A lo largo de los años, los Premios Óscar han reconocido a actores y cineastas que han roto barreras en la historia del cine. Uno de los nombres más emblemáticos es Sidney Poitier, quien en 1964 se convirtió en el primer actor afrodescendiente en ganar el Óscar a Mejor Actor por su actuación en “Los lirios del valle” (Lilies of the Field). Poitier interpretó a un trabajador itinerante que ayuda a un grupo de monjas a construir una capilla en el desierto. Su actuación no solo le valió la estatuilla dorada, sino que también rompió estereotipos en una época de fuerte segregación racial en los Estados Unidos.
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Su victoria fue un paso crucial hacia la inclusión de actores negros en papeles protagónicos y significativos dentro de Hollywood. En una sociedad aún marcada por la discriminación, Poitier abrió el camino para futuras generaciones, demostrando que el talento y la perseverancia pueden trascender barreras impuestas por la época.
Cuatro décadas después, Halle Berry logró otro hito en la historia del cine al convertirse en la primera mujer afrodescendiente en ganar el Óscar a Mejor Actriz por su desgarradora interpretación en “Monster’s Ball” (2001). Su emotivo discurso al recibir el premio sigue siendo uno de los momentos más icónicos de la historia de los Óscar, en el que destacó la importancia de su victoria para futuras generaciones de actrices negras en Hollywood. Este año, Berry tuvo un papel especial en la ceremonia al presentar el homenaje a la saga de James Bond, una franquicia en la que también dejó su huella como una de las inolvidables “chicas Bond”.
Pero antes de Berry, hubo otra mujer pionera en la historia del Óscar: Hattie McDaniel, quien en 1939 se convirtió en la primera mujer negra en ganar un Óscar, obteniendo el premio a Mejor Actriz de Reparto por su papel como Mammy en “Lo que el viento se llevó”.
Sin embargo, su victoria estuvo empañada por el racismo de la época, ya que ni siquiera se le permitió sentarse con el resto de los nominados en la ceremonia. En plena era de segregación racial en Estados Unidos, McDaniel rompió barreras, pero su papel en la película fue criticado por reforzar estereotipos sobre la comunidad negra, lo que refleja las complejidades del reconocimiento en tiempos de exclusión sistémica y lamentablemente este premio debió esperar que la situación racial de los EEUU fuera otra para que el impacto sea consistente como lo fue con Poitier en el 1964, ya que desde ese momento si se abrieron puertas de valor a actores de colores en la industria del cine.
En cuanto a la comunidad latina, José Ferrer marcó un hito en 1950 al ser el primer actor latino en ganar un Óscar a Mejor Actor por su interpretación en “Cyrano de Bergerac”. Su actuación del carismático y elocuente poeta y espadachín fue tan impactante que sigue siendo una de las más recordadas en la historia del cine.
Finalmente, Rita Moreno abrió el camino para las actrices latinas al convertirse en la primera mujer latina en ganar un Óscar a Mejor Actriz de Reparto en 1961 por su papel de Anita en “West Side Story”. Su legado sigue vigente, y su influencia se siente en cada nueva generación de artistas latinos que buscan hacerse un lugar en la industria cinematográfica.
La historia de los Óscar guarda momentos de gloria para talentos internacionales, siendo Sophia Loren y Roberto Benigni ejemplos emblemáticos. Loren, en 1962, hizo historia al ser la primera actriz en ganar el Óscar a Mejor Actriz por una interpretación en lengua extranjera (“Dos mujeres”), abriendo camino para el reconocimiento de actuaciones no anglófonas.
Décadas después, en 1999, Roberto Benigni emuló este logro al ganar el Óscar a Mejor Actor por “La vida es bella”, también en italiano. Su efusiva celebración consolidó un momento icónico, subrayando que el talento trasciende barreras lingüísticas. Ambos, junto a figuras como José Ferrer, el primer latino en ganar como mejor actor, demostraron que los Óscar son un escenario para el reconocimiento global del arte cinematográfico.
En la dirección, Alejandro González Iñárritu se convirtió en el primer director mexicano en ganar el Óscar a Mejor Director en 2014 por “Birdman”. Su innovadora narrativa y técnica cinematográfica marcaron un antes y un después en la industria, consolidando la presencia del talento mexicano en Hollywood. Otro director que ha dejado huella es Ang Lee, cineasta taiwanés que ha ganado dos veces el Óscar a Mejor Director por “Brokeback Mountain” (2005) y “Life of Pi” (2012), consolidando la presencia del cine asiático en los premios más importantes de Hollywood.
Los Óscar también han premiado la excelencia cinematográfica más allá de Hollywood. En 2019, “Parásitos”, de Bong Joon-ho, hizo historia al convertirse en la primera película de habla no inglesa en ganar el Óscar a Mejor Película, demostrando el impacto global del cine surcoreano y la creciente diversidad en la Academia. Aunque anteriormente películas extranjeras como “The Artist” (2011) habían ganado el premio, esta última era una película muda mayormente en inglés, mientras que “Parásitos” fue la primera completamente hablada en otro idioma en recibir el máximo reconocimiento.
A lo largo de los años, la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas ha cambiado en términos de membresía y criterios de votación, en un esfuerzo por reflejar mejor la diversidad del cine mundial. Desde el movimiento #OscarsSoWhite en 2015, la Academia ha tomado medidas para incluir más votantes de diversas etnias y nacionalidades, lo que ha resultado en una mayor representación en las nominaciones y premiaciones.
La historia de los Premios Óscar es también la historia de la inclusión y la diversidad en el cine. Cada una de estas victorias representa un paso adelante en la lucha por la representación y el reconocimiento de talentos que, por décadas, fueron marginados. La reciente victoria de Zoe Saldaña es otro capítulo en esta evolución, y sin duda, su triunfo inspirará a muchas más generaciones por venir.
