Las autoridades brasileñas han informado este lunes de que al menos 56 personas continúan desaparecidas después de las lluvias torrenciales que han estado cayendo en Rio Grande do Sur y cuyos mayores estragos se han dejado sentir en casi la totalidad del estado hace ahora un mes aproximadamente.
Defensa Civil de Rio Grande do Sur ha detallado que son 169 los muertos y algo más de 800 las que han resultado heridas como consecuencia de unas precipitaciones que han provocado que el Gobierno de Brasil haya decretado el estado de emergencia en la región, que desde 1941 no había sufrido un estrago de esta envergadura.
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Alrededor de 2,3 millones de personas se han visto afectadas por las lluvias, de las cuales 581.000 han tenido que ser reubicada, mientras que otras 55.000 han perdido sus hogares. Hay más de 100.000 afectados por los cortes de electricidad y son casi un centenar las carreteras o vías de acceso que han quedado inutilizadas.
Las precipitaciones no han parado de caer desde hace un mes, por lo que el nivel de agua de ríos y embalses no ha descendido. Asimismo, está previsto que para esta semana se forme un ciclón extratropical en la costa del sur de Brasil.
En aquellas zonas en donde el nivel del agua ha bajado, como es el caso de algunas partes de Porto Alegre, la capital del estado, los servicios de limpieza se han topado con ingentes cantidades de basura, animales muertos y todo tipo de inmundicias, lo que provocado un aumento de los riesgos de contraer enfermedades.
La catástrofe ambiental, sin precedentes en la historia del estado, trastornó el transporte, incluido el aeropuerto de la capital, Porto Alegre, que se espera que permanezca cerrado durante meses. Algunos tramos de las principales carreteras están cerrados debido a deslizamientos de tierra, carreteras arrasadas y puentes derrumbados. Los apagones continúan afectando al estado.
La escala de devastación en la región puede ser más comparable a la del huracán Katrina, que azotó Nueva Orleans en 2005, dijo Sergio Vale, economista jefe de MB Associates. Ha causado estragos en los servicios, la producción y las ventas, y es probable que muchas personas pierdan sus empleos, afirmó.
La mayoría de los 497 municipios del estado se han visto afectados y las pérdidas financieras ya ascienden a 10.000 millones de reales (1.900 millones de dólares), estimó la Confederación Nacional de Municipios a principios de este mes. Alrededor del 94% de la actividad económica del estado se ha visto perturbada de alguna manera, según una estimación de la semana pasada de la Federación de Industrias del Estado de Rio Grande do Sul.
