Houston, EE.UU.- La solidez de los Warriors de Golden State volvió a quedar patente en su trabajada victoria frente a los siempre complicados Jazz de Utah, que les mantuvo en el camino ganador.
Mientras que los Celtics de Boston encontraron también la manera de conseguir una importante victoria frente a los Sixers de Filadelfia, a pesar de tener la baja del base estrella Kyrie Irving.
El que no pudo salvar a su equipo de Los Angeles Lakers, fue LeBron James, que acabó frustrado por la nueva derrota que sufrieron ante uno de los equipos con peor marca de la NBA.
El alero Kevin Durant aportó 28 puntos con siete asistencias y lideró el ataque de los Warriors, que se acreditaron la quinta victoria consecutiva al derrotar 115-108 a los Jazz, en partido competido y abierto para ambos equipos.
Los Warriors (41-15), líderes en la División Pacífico, llegaron a nueve victorias en sus últimos 10 partidos, que los mantienen en el primer lugar de la Conferencia Oeste y con la segunda mejor marca de la liga.
El base Stephen Curry tuvo 24 tantos, cinco rebotes defensivos, repartió cuatro asistencias y recuperó cuatro balones que lo dejaron como el director del juego de los Warriors.
Antes del inicio del partido Curry, Durant y el escolta Klay Thompson recibieron sus camisetas All-Star del gerente general de los Warriors, Bob Myers.
Los Jazz (32-25), penúltimos en la División Noroeste, tuvieron como su líder anotador al escolta Donovan Mitchell, con 25 tantos, incluidos tres triples de ocho intentos, y siete rebotes, que no impidieron la derrota y el cortar racha de dos triunfos seguidos.
El base novato Trae Young logró doble-doble de 22 puntos y 14 asistencias como director del ataque de los Hawks, que vencieron 117-113 a los Lakers, para quienes James logró un triple-doble.
Los Hawks (19-38), últimos de la División Sureste, consiguieron su cuarta victoria en los últimos 10 partidos al detener racha de tres derrotas seguidas. El equipo de Atlanta empató marca de franquicia en triples en un cuarto al terminar con 10 de 17 en el primero para ventaja parcial de 38-32.
Por los Lakers (28-29), penúltimos en la División Pacífico luego de perder dos partidos seguidos y siete de los últimos 10, el líder encestador fue James con 28 puntos, 11 rebotes y 16 asistencias.
James, a quien los aficionados de los Hawks le gritaron que “Kobe era mejor”, admitió que no tenían fácil lo de conseguir estar en los playoffs, pero su mayor preocupación y crítica fue que algunos de los jóvenes valores de los Lakers no tienen todavía la experiencia de disputar cada partido como si fuesen de la fase final.
La estrella de los Lakers llegó a los cinco triples-dobles en lo que va de temporada, incluidos dos en los tres últimos partidos que ha disputado su equipo, con dos derrotas y un triunfo, el que consiguieron los Celtics.
Precisamente el equipo de Boston protagonizó la victoria más importante de la jornada al imponerse contra todo pronóstico de visitantes por 109-112 a los Sixers de Filadelfia, a los que les rompieron una racha de dos triunfos consecutivos.
El alero reserva Gordon Hayward aportó 26 tantos como líder de los Celtics (36-21) que ascienden al segundo puesto de la División Atlántico tras haber ganado a los Sixers (36-21) los tres partidos que han disputado esta temporada.
Ambos equipos están empatados en el cuarto lugar en la Conferencia Este.
Jugando sin Irving, quien se torció la rodilla derecha el sábado, los Celtics dominaron a los Sixers, a quienes también derrotaron en cinco partidos al mejor de siete en las pasadas semifinales de la Conferencia Este.
El pívot dominicano Al Horford logró 23 puntos y el alero Jayson Tatum aportó un doble-doble de 20 tantos y 10 rebotes.
Los Sixers tuvieron como su mejor encestador al pívot camerunés Joel Embiid, con un doble-doble de 23 tantos y 14 rebotes.
El escolta Jimmy Butler se acercó al doble-doble con 22 puntos y nueve rebotes, mientras que el base australiano Ben Simmons encestó 16 tantos.
El ala-pívot LaMarcus Aldridge anotó 22 puntos, incluida la canasta final de los Spurs de San Antonio (33-26) que rompieron racha de cuatro derrotas consecutivas al ganar a domicilio 107-108 a los renovados Grizzlies de Memphis.
Los Grizzlies tuvieron como mejor anotador al escolta Avery Bradley, con 33 puntos, su mejor marca profesional. Bradley fue adquirido el pasado jueves de los Clippers de Los Ángeles antes que se cerrase la fecha límite.
El pívot reserva lituano Jonas Valanciunas, que debutó con los Grizzlies tras ser traspasado por los Raptors de Toronto a cambio del español Marc Gasol, aportó un doble-doble de 23 puntos y 10 rebotes y el alero Jrue Holiday encestó 11 tantos.
El pívot montenegrino suizo Nikola Vucevic logró un doble-doble de 25 puntos y 17 rebotes que permitieron a los Magic de Orlando vencer a domicilio 88-118 a los Pelicans de Nueva Orleans y lograr la cuarta victoria consecutiva.
Otro pívot y jugador estrella, Anthony Davis, que al parecer sigue inconforme por no haber sido traspasado, anotó sólo tres puntos, con los Pelicans.
