Al principio de la pandemia, muchos especialistas en psicología y sexología escucharon a sus pacientes consultar porque el sexo era menos frecuente que lo habitual antes de la irrupción del COVID-19. El tema fue desplazado por todas las demás preocupaciones existenciales y problemas emocionales. Pero a medida que el mundo comienza a reabrirse, el interés en el sexo y la preocupación por el efecto de la pandemia en él, ha aumentado.
“Me pregunto si alguna vez volveremos a tener sexo regular”, “se nos acabó la costumbre y no sé cómo mencionarlo” y “simplemente no me siento sexy después de todo lo que hemos pasado pero me gustaría” son algunos de los lamentos más comunes que escuchan los especialistas.
Las investigaciones indican que el sexo ha sufrido el impacto de la crisis sanitaria que sacude al mundo en los últimos dos años. Una revisión de 22 estudios de 2022, que incluyó a 2454 mujeres y 3765 hombres, encontró una disminución en la actividad sexual y tasas más altas de disfunción sexual durante la pandemia.
Otra revisión de la investigación de 18 países, realizada hasta abril de 2021, mostró que las mujeres experimentaron una menor frecuencia sexual, así como una disminución de la satisfacción sexual.
Muchos factores han contribuido a este funcionamiento sexual comprometido. Las razones biológicas incluyen el hecho de que “las personas experimentaron más estrés y miedo, menos ejercicio, peores dietas, más consumo de alcohol y tabaco, y un mayor uso de antidepresivos y ansiolíticos”, dijo Ian Kerner, terapeuta sexual y de relaciones en la ciudad de Nueva York y el autor del libro Contame la última vez que tuviste sexo (So Tell Me About the Last Time You Had Sex: Laying Bare and Learning to Repair Our Love Lives) en diálogo con el diario The Washington Post.
Además, las tasas de ansiedad, depresión y conflicto de pareja, que afectan negativamente al sexo, han aumentado durante la pandemia. Gail Guttman, terapeuta sexual y de relaciones en Washington DC, agregó que estar atrapado en casa con una pareja e hijos y no tener privacidad también ha contribuido a empeorar el funcionamiento sexual.
Las investigaciones indican que una vida sexual sólida se asocia con un mayor bienestar individual y de pareja, y eso puede ser especialmente importante durante tiempos estresantes. Un estudio italiano de enero de 2021, por ejemplo, encontró que tanto las mujeres como los hombres que tuvieron relaciones sexuales durante el confinamiento por la pandemia exhibieron menos depresión y ansiedad.
Con la caída de las tasas de infección por coronavirus, el levantamiento de las restricciones sanitarias y los expertos diseñando hojas de ruta que, con suerte, dejarán la pandemia en nuestros espejos retrovisores, ahora parece un buen momento para que las parejas revitalicen su vida sexual.
“Aquí hay una oportunidad no solo de volver a la normalidad, sino de mejorar las cosas de manera creativa”, sostuvo David Ley, psicólogo y terapeuta sexual en Albuquerque. Esto parece especialmente importante dado que la frecuencia de las relaciones sexuales y otras actividades sexuales en pareja estaba disminuyendo incluso antes de la pandemia.
Estos son los cuatro pasos para revitalizar la vida sexual:
Decidir juntos que el sexo es importante
Si una pareja quiere reavivar su vida sexual, debe ser una decisión mutua, seguida de acción. “La gente podría pensar que las cosas mejorarán por sí solas. Pero debemos priorizar el sexo si queremos ver un cambio”, remarcó Cynthia Graham, profesora de salud sexual y reproductiva dentro de la psicología de la Universidad de Southampton, en el Reino Unido.
¿Cómo priorizan el sexo? Primero, evalúen si el nivel de confianza y buena voluntad de su relación proporciona una base segura para reavivar el sexo. “Poder unirse y trabajar juntos para mejorar su vida sexual, en lugar de verlo como un problema de ‘yo contra usted’, es un buen comienzo”, dijo Ley.
Luego, hagan espacio para el sexo en su vida, trabajando juntos para identificar y superar las barreras. Algunas parejas pueden descubrir que lo que se necesita es ayudarse mutuamente a reducir el estrés o la fatiga, tal vez con una reasignación o una nueva priorización de las responsabilidades. Otros pueden encontrar que revivir su intimidad emocional es un requisito previo para tener intimidad física; una forma de hacerlo es turnarse para responder las 36 preguntas de este estudio que demostraron aumentar la cercanía.
Lo que es particularmente importante es dejar de lado cualquier presunción sobre su libido, la forma en que se supone que debe ser el sexo o lo que constituirá la intimidad sexual en una noche determinada. Las expectativas de que sentirán un deseo ardiente, experimentarán fuegos artificiales en la cama y lograrán orgasmos simultáneos (ideas típicamente alimentadas por representaciones poco realistas) a menudo resultan contraproducentes, como detalla la educadora e investigadora sexual Emily Nagoski en Come as You Are: The Surprising New Science That Will Transform Your Sex Life. Es interesante que un número significativo de personas mayores reporten tener vidas sexuales satisfactorias porque aprendieron a dejar de lado las suposiciones y aceptar sus cuerpos.
“Deben reemplazar el deseo sexual con la voluntad de aparecer y hacer los movimientos que sean agradables para ambos y que puedan ponerte de humor”, subrayó Kerner. “El simple hecho de estar verdaderamente presente ayuda mucho”.
Hablar de sexo
Existe una paradoja en nuestra sociedad: el sexo aparentemente está en todas partes, todo el tiempo, en programas, videos, podcasts, revistas y anuncios, entre otros lugares, pero las parejas en casa evitan las conversaciones al respecto. Muchas personas expresan una gran ansiedad ante la idea de mencionar algo relacionado con el sexo cuando hablan con sus parejas, especialmente si anticipan algún desacuerdo. Reflejando estas observaciones, un estudio de 2017 encontró que las parejas se sienten mucho más ansiosas ante conversaciones conflictivas relacionadas con el sexo en comparación con otros temas.
Otra investigación sugiere que las personas en las relaciones también son reacias a participar en la autorrevelación sexual. “Hay tanta incomodidad, vergüenza y miedo al rechazo que impide que la gente hable de sexo”, destacó Ley. “Y, sin embargo, la única forma de mejorar su vida sexual es hablar sobre cómo es el sexo óptimo para usted y qué se interpone en el camino para lograrlo. Los objetivos sexuales, las preferencias, las fantasías y las diferencias en los niveles de deseo pueden comunicarse y negociarse con empatía y amabilidad”.
Graham explicó que la comunicación sexual está fuertemente relacionada con la satisfacción sexual y que “existe una relación recíproca entre la comunicación sexual y el deseo”. “No sean tímidos, eviten o anula el tema porque eso no lo detendrá”, añadió. Si no saben cómo abordar el tema, cualquier colección de preguntas sexualmente íntimas, que se pueden encontrar en sitios de relaciones, podría aportar algunas ideas.
Ignorar el mito de la espontaneidad
Otro guión cultural que daña nuestra vida sexual es la idea de que, si se aman, el deseo debería aparecer de la nada, lo que lleva al sexo caliente y espontáneo. Resulta que solo alrededor del 15% de las mujeres experimenta el llamado deseo espontáneo (el porcentaje es mayor en los hombres), y el resto tiene un deseo que responde al contexto, como materiales eróticos, un susurro sexy u olores sensuales. Imaginar tales cosas también puede aumentar el deseo.
Por lo tanto, no hay nada de malo en planificar el sexo. “La gente se resiste a las citas sexuales, pero les recuerdo que el sexo en realidad nunca fue completamente espontáneo”, manifestó Guttman. “Cuando salías con alguien y pensabas que podría haber sexo, te ponías ropa interior más bonita”.
Kerner sugiere elegir una noche para tener sexo y luego “vivir todo el día de una manera pro-sexo”. La imaginación es el límite de cómo podría verse esto.
Aumentar la novedad y el juego (no solo en el dormitorio)
La imaginación también es crucial cuando se trata de generar ideas y participar en actividades con un compañero de una manera que amplíe su sentido de sí mismo y su perspectiva del mundo. Se ha demostrado que las actividades novedosas, sorprendentes y desafiantes aumentar el deseo y la satisfacción sexual. Entonces, ser creativos y por ejemplo, unirse a una clase de cocina mediterránea juntos, aprender a bailar salsa o actuar como turistas en su propia ciudad, podría ayudar.
Después de dos años con ropa informal andrajosa, con interacciones limitadas con el mundo exterior, incluso disfrazarse y salir a cenar (tal vez en un nuevo restaurante con una cocina que nunca antes hayan probado) se sentirá aventurero y emocionante. Aún mejor si lo convierten en una sorpresa. Si desean un impulso adicional en la libido, podrían intentar actividades que aceleren su ritmo cardiaco. Caminar, andar en bicicleta, correr o subirse a una montaña rusa podría ser la solución.
El tema común aquí es permitirse salir un poco del papel de “ciudadano responsable” orientado a objetivos. “El principal consejo que daría es: ¡Jueguen!”, resaltó Gutman. “Ya sea que vayan a un bar y pretendan que se están conociendo por primera vez, o si van a una pequeña aventura a una tienda de juguetes sexuales, en persona o en línea, lo que importa es jugar y reírse”.
Finalmente, “pueden experimentar con cosas que pueden mejorar la excitación”, dijo Kerner. “Elijan escenarios sexuales que creen que le gustarían a su pareja y sugiéranlos. Les sorprenderá la frecuencia con la que aprecian eso. O disfruten juntos de literatura erótica, un podcast sexy o programa de Netflix”.
Ahora es nuestra oportunidad de reavivar la pasión y crear mejores vidas sexuales que antes de la pandemia. “Los terapeutas sexuales de todo el país que superviso están notando un paralelo sexual con la Gran Renuncia”, dijo Ley en referencia a los empleados récord que han dimitido a su trabajo durante la crisis sanitaria. “Hay una explosión de interés en probar nuevas formas de relacionarnos y volver a generar chispas”.
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